In cele mai multe tari, la fel ca si in Romania, masterul este un grad academic post-universitar care se acorda dupa incheierea unui an sau doi de educatie ceea ce corespunde conforma sistemului european standard cu 60-120 de credite ECTS. Nu te poti insa inscrie la masterat daca nu ai incheiat cel putin 3 ani de studii universitare.

Masteratul iti ofera un grad mai mare de educatie si calificari suplimentare in plan profesional, dar este si poarta de intrare catre studiile de doctorat sau o cariera academica meritorie. Din punct de vedere ierarhic gradul de maestru in arte sau stiinte este imediat superior celui de licentiat in arte sau stiinte si presupune ceva mai multe drepturi si acces in zonele mai inalte ale unei profesiuni sau alta.

Absolventii cursurilor de masterat pot obtine dupa caz titlul de maestru in arte (magister artium - M.A.) sau maestru in stiinte (magister scientie - M.S.) si activitatea lor este in general o imbinare a partii teoretice cu munca de cercetare si cea stiintifica. De multe ori profilul licentiatului nu influenteaza cu nimic inscrierea acestuia la un program de masterat dintr-un domeniu apropiat sau chiar diferit, dar se cere totusi completarea a cel putin 3 ani de studii universitare anterior inscrierii la masterat.

Majoritatea candidatilor care se inscriu la un masterat o fac pentru a progresa in specialitatea lor, dar unii candidati aleg aceasta forma de educatie superioara si pentru a isi completa calificarile cu inca o specializare sau chiar pentru ca doresc astfel sa se reorienteze din punct de vedere profesional. Titlul de master le va permite astfel sa aiba expertiza in domenii total diferite de specializarea lor initiala sau chiar sa aiba acces la o cariera complet alata decat cea vizata la inceputul studiilor universitare.

Cursurile serioase de masterat vor cere intotdeauna studentilor ca, in paralel cu aprofundarea cunostintelor, sa dezvolte si teze sau lucrari stiintifice de inalta tinuta si profesionalism prin care sa isi dovedeasca inclinatiile si talentele reale pentru profesiunea sau domeniul academic in care doresc sa exceleze. Practica pe teren sau in laboratoare nu este nici aceasta exclusa daca situatia o impune si se considera ca astfel studentul va obtine un plus de valoare si o mai buna aprofundare a cunostintelor profesionale.

In Romania exista deja o varietate foarte mare de programe de masterat, iar doritorii pot afla cam tot ceea ce se refera la inscriere si continutul programei direct de la universitatile care organizeaza asemenea cursuri sau consultand materiale promotionale, brosuri ori paginile oficiale de Internet. Admiterea presupune si taxe sau calitati speciale, dar in general nu e vorba de nimic deosebit masteratul la noi ajungand sa fie privit, la fel ca si in invatamantul universitar din Vest drept o treapta normala de urmat in cadrul perfectionarii profesionale. In plus exista si colaborari cu institutii de prestigiu din intreaga lume care permit proaspatului licentiat sa se inscrie si la cursuri in strainatate sau doar sa urmeze anumite perioade de pregatire peste hotare. Nu renuntati deci sa va inscrieti si dumneavoastra la un astfel de curs postuniversitar pentru ca programul este foarte flexibil si nu va impieta cu mult asupra exercitarii profesiunii acolo unde este cazul.