Carnavalul sau Karneval, asa cum este el cunoscut in Germania, este o sarbatoare celebrata de secole de nemti. Exista peste 4000 de organizatii care se ocupa cu celebrarea asa cum trebuie a carnavalului, si in aceasta perioada nemtii se distreaza intr-o sumedenie de petreceri, concerte si parade.
Precum Mardi Gras in New Orleans sau Carnavalul din Brazilia, Carnavalul din Germania este o perioada in care oamenii se relaxeaza costumindu-se si petrecind pe strazi.

Carnavalul incepe oficial pe 11 Noiembrie (11.11) la ora 11:11. In aceasta zi numeroase petreceri au loc, concerte in aer liber si sunt amplasate numeroase chioscuri de unde oamenii isi pot cumpara nelipsitii covrigi, carnati, bere sau vin fiert. Koln si Dusseldorf sunt cunoscute pentru petrecerile imense care sunt organizate aici in fiecare an, insa si alte orase nemtesti sunt destinatii perfecte pentru cei pusi pe distractii.
Lumea iese din casa costumata dupa bunul plac, grupuri organizeaza mici spectacole pe strada, iar restaurantele servesc mancare traditionala intr-o atmosfera festiva. In ziua de 11 noiembrie strazile oricarui oras nemtesc sunt pline de oameni, iar politia ii supravegheaza pentru a nu petrece in mod exagerat.
Insa desi sezonul Carnavalului incepe in noiembrie printr-o fastuoasa petrecere, adevaratele celebrari au loc in februarie, in acest an intre 15 si 22. Si in februarie, precum in ziua a unsprezecea din noiembrie, lumea se costumeaza pentru a iesi pe strada. De la ofiteri de armata, amirali, dracusori etc, orice este permis atata timp cat esti vesel si pus pe distractie.

Istoria Carnavalului din Germania
Carnavalul este mult mai vechi decat religia crestina insasi, si a pornit ca o celebrare pentru a inlatura tristetea iernii si fantomele intunericului. Oamenii alcatuiau procesiuni purtind masti infioratoare, si scoteau sunete teribile pentru a alunga fantomele iernii. O data cu aparitia religiei crestine, inceputul Carnavalului marca in fapt inceputul perioadei de post. Insasi numele "Carnaval" provine din latinescul carne vale, in traducere aproximativa la revedere carne.
De-a lungul istoriei, Carnavalul a devenit o petrecere in care lumea putea face ironii la adresa autoritatilor sau a regilor fara a fi pedepsita. Insa in timpul dominatiei naziste, Carnavalul a fost oprit; prea multa satira politica in discursurile mascaricilor.

In ziua de azi Carnavalul este o perioada pentru a te prosti. Daca nu esti mascarici in timpul Carnavalului, vei fi tot restul anului, spune un proverb nemtesc, iar nemtii vor sa se asigure ca acest lucru nu se va intampla, iesind in strada, cintind, imbatindu-se si distrindu-se fara griji.