Osteoporoza este o boala cronica, debilitata în care densitatea si calitatea osului sunt reduse. Oasele devin poroase si fragile, scheletul slabeste si riscul de fractura creste mult. Pierderea de os apare „silentios” si progresiv, adesea fara simptome pâna la aparitia primei fracturi, cel mai frecvent de pumn, coloana vertebrala sau sold. Desi factorii genetici (mosteniti de la parinti) determina în mare parte dimensiunea si densitatea oaselor, factorii legati de stilul de viata precum o buna nutritie, exercitiul fizic regulat si evitarea fumatului si a consumului excesiv de alcool joaca de asemenea un rol important.

Copilarie si adolescenta
Preventia osteoporozei începe cu cresterea si dezvoltarea optima a osului în tinerete.
Copiii si adolescentii trebuie:

• sa-si asigure un aport adecvat de calciu care sa satisfaca recomandarile de dieta din tara sau regiunea unde traiesc
• sa evite subnutritia sau malnutritia proteica
• sa mentina un aport suficient de vitamina D prin expunere suficienta la soare sau prin dieta
• sa efectueze exercitiu fizic regulat
• sa evite fumatul
• sa fie educati asupra riscului consumului excesiv de alcool

Perioada adulta
Masa osoasa construita în timpul tineretii este un determinant important al riscului de fractura osteoporotica mai târziu în viata. Cu cât este mai mare masa osoasa de vârf, cu atât este mai mic riscul de osteoporoza. Criteriile nutritionale si de si de stil de viata pentru a constitui oase puternice la tineri se aplica de asemenea si la adulti pentru prevenirea pierderii excesive de os:
• aport adecvat de calciu si vitamina D (recomandarile variaza de la tara la tara, oscilând între 800 si 1300 mg/zi, în functie de vârsta)
• exercitiu fizic regulat, cu sustinerea greutatii corpului
• absenta fumatului
• evitarea consumului excesiv de alcool
• persoanele de vârsta medie si peste trebuie sa urmeze aceste principii fundamentale